Cientistas do Reino Unido avançam na produção de uma vacina única contra covid e resfriado

Os cientistas do Francis Crick Institute, em Londres, fizeram um avanço “promissor” no desenvolvimento de uma vacina universal contra o coronavírus, para combater tanto a covid como o resfriado comum, segundo divulgou o “The Guardian”.

No novo estudo, os pesquisadores investigaram se os anticorpos direcionados à “subunidade S2” da proteína spike do Sars-CoV-2 – o vírus que causa a covid – também neutralizam outros coronavírus. Os pesquisadores descobriram que, após vacinar camundongos com Sars-CoV-2 S2, os animais criaram anticorpos capazes de neutralizar vários outros coronavírus animais e humanos.

Eles incluíram o coronavírus do resfriado comum HCoV-OC43, a cepa original do Sars-CoV-2, o mutante D614G que dominou na primeira onda, alpha, beta, delta, o ômicron original e dois coronavírus de morcego. Os resultados foram publicados na revista Science Translational Medicine.

Em outra etapa da pesquisa, para testar a capacidade dos anticorpos de neutralizar o vírus, os cientistas compararam a resposta de camundongos vacinados e não vacinados expostos a um dos coronavírus quatro dias após o início dos testes. Foram encontradas significativamente menos cópias de vírus no organismo dos imunizados.

“Embora uma potencial vacina S2 não impeça as pessoas de serem infectadas, a ideia é preparar seu sistema imunológico para responder a uma futura infecção por coronavírus”, disse o coautor do estudo e imunologista do Crick, Nikhil Faulkner.

“A área S2 da proteína spike é um alvo promissor para uma potencial vacina pan-coronavírus, porque essa área é semelhante em diferentes coronavírus”, disse o co-primeiro autor do estudo, Kevin Ng.

Até agora, a área S2 da proteína spike havia sido negligenciada como uma base potencial para a vacinação, disseram os pesquisadores.

Apesar de a notícia ser promissora, os pesquisadores reconhecem que ainda há um longo caminho para concluir a pesquisa do imunizante contra diferentes coronavírus, incluindo testes com humanos.

Adesivo

Uma vacina sem agulha, aplicada por meio de um adesivo, pode combater as variantes mais recentes do Sars-CoV-2 de forma mais eficiente que pelo modelo injetável, mostra um estudo publicado na revista científica Vaccine. A análise foi conduzida por pesquisadores da Universidade de Queensland em parceria com o laboratório de biotecnologia Vaxxas, ambos na Austrália.

“O adesivo de microarray de alta densidade é uma plataforma que entrega a vacina precisamente nas camadas da pele, que são ricas em células imunes. (No estudo) descobrimos que a vacinação por meio de um adesivo foi aproximadamente 11 vezes mais eficaz no combate à variante ômicron quando comparada com a mesma vacina administrada por meio de uma agulha”, diz o pesquisador da universidade Christopher McMillan, em comunicado.

O imunizante, chamado de Hexapro, foi desenvolvido pelo laboratório Vaxxas com a tecnologia de subunidade proteica para ativar a resposta imune do organismo contra a covid. Esse método utiliza um pedaço da proteína Spike do coronavírus, região que o patógeno usa para se fixar às células. Em contato com esse fragmento, o sistema imunológico passa a produzir anticorpos e células de defesa, que estarão prontos para combater o vírus de verdade no futuro.