Por Redação Rádio Pampa | 25 de setembro de 2024
Em março, Robert Berger, de 69 anos, um autodenominado “tipo de pessoa que acredita em uma vida melhor através da química”, começou a tomar uma pequena dose de rapamicina uma vez por semana com o objetivo de aumentar seu “tempo de saúde” – a quantidade de tempo que ele poderia viver sem doenças graves.
A rapamicina é normalmente prescrita para pacientes de transplante de órgãos para suprimir seus sistemas imunológicos. Mas muitos cientistas e buscadores de longevidade, como Berger, acreditam que o medicamento pode fazer muito mais do que isso: dizem que pode retardar o envelhecimento e doenças relacionadas à idade.
Berger, que vive em Saratoga, Califórnia, soube sobre a rapamicina por meio de um amigo que administra o Rapamycin News, um fórum online para pessoas que experimentam o medicamento. Ele disse que não experimentou nenhuma mudança do tipo “Oh meu Deus, sou uma pessoa diferente” desde que começou a tomá-lo, embora seu dentista tenha comentado que suas gengivas pareciam mais saudáveis do que há muito tempo, e ele sente que tem mais energia atualmente. Mas ele admite: “é realmente difícil dizer: quanto disso é placebo?”
Em podcasts, redes sociais e fóruns dedicados ao antienvelhecimento, a rapamicina é considerada o “padrão ouro” para a extensão da vida. Influenciadores de longevidade como Peter Attia e Bryan Johnson são crentes, ambos dizendo que tomam rapamicina há anos e promovendo pesquisas para seus milhões de seguidores que mostram que o medicamento pode estender a vida útil de ratos em mais de 20%.
Não há dados sobre quantas pessoas usam rapamicina para fins de antienvelhecimento, uma vez que o medicamento é tomado fora do rótulo ou comprado de fornecedores no exterior. Assim como Berger, alguns dos outros usuários entrevistados para este artigo disseram acreditar que a rapamicina proporcionou benefícios leves, como ajudá-los a perder peso, aliviar suas dores ou até mesmo fazer com que voltassem a crescer cabelos escuros anos depois de ficarem grisalhos.
Mas, embora os usuários sejam otimistas e as evidências de que a rapamicina pode aumentar a longevidade em animais sejam promissoras, a pesquisa em humanos é escassa e os efeitos colaterais de longo prazo são incertos. Nos poucos estudos em que a rapamicina foi comparada a um placebo, benefícios tangíveis são difíceis de identificar.
Os cientistas acreditam que a rapamicina aumenta a expectativa de vida em animais, e talvez em pessoas também, inibindo o complexo mTOR, uma via biológica fundamental envolvida em muitos aspectos da saúde celular. Suprimir o mTOR desencadeia uma cadeia de eventos, alterando vários processos-chave de maneiras que parecem ser benéficas para a sobrevivência a longo prazo. Por exemplo, parece diminuir a inflamação e intensificar um processo de remoção de resíduos celulares conhecido como autofagia.
