Qual é seu risco de pegar uma gripe forte? Veja os 8 fatores que tornam a pessoa mais vulnerável

Dor de garganta. Nariz entupido. Febre, dores no corpo e fadiga. À medida que as temperaturas caem, os casos de gripe começam a aumentar. Para muitas pessoas, o sistema imunológico consegue combater esses sintomas em cerca de uma semana. Mas para outras, a gripe pode levar a doenças graves, hospitalização ou até mesmo à morte. As infecções por gripe causam até 710.000 hospitalizações e 51.000 mortes todos os anos nos Estados Unidos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Uma nova análise do CDC, que examinou hospitalizações relacionadas à gripe de 2010 a 2023, revela alguns dos fatores que colocam as pessoas em maior risco de resultados de saúde graves. São eles:

Idade

Crianças pequenas e pessoas mais velhas são consistentemente hospitalizadas com gripe nas taxas mais altas, pois seus sistemas imunológicos são menos robustos do que os de crianças mais velhas ou adultos jovens, o que significa que são menos capazes de combater a infecção.

Existem dois tipos de vírus da gripe que podem causar estragos a cada temporada: Tipo A e Tipo B. As taxas mais altas de hospitalização desde 2010 ocorreram durante as temporadas de gripe em que os vírus do Tipo A foram predominantes; o CDC afirmou que isso ocorre porque os adultos mais velhos tendem a ser mais afetados pelo H3N2, um vírus do Tipo A.

Distúrbios neurológicos

Algumas crianças com condições neurológicas, como epilepsia, paralisia cerebral e TDAH, podem ter dificuldade com a função muscular e pulmonar, além de dificuldades para tossir ou limpar líquidos das vias respiratórias. Isso pode agravar os sintomas da gripe ou levar à pneumonia.

Doenças pulmonares

A gripe pode desencadear ataques de asma em crianças com a condição, que causa inflamação crônica das vias respiratórias. Também pode levar à pneumonia e outros problemas respiratórios que podem exigir hospitalização.

Em adultos com doença pulmonar obstrutiva crônica, que têm uma resposta imunológica comprometida, o corpo pode ter mais dificuldade para combater um episódio de gripe. Uma infecção também pode inflamar ainda mais as vias respiratórias, tornando ainda mais difícil para os pacientes respirarem.

Gravidez

Quase 30% das mulheres em idade fértil que foram hospitalizadas com gripe durante as 13 temporadas de gripe examinadas pelo CDC estavam grávidas. Estudos mostraram que os hormônios da gravidez suprimem o sistema imunológico, resultando em doenças mais graves e taxas mais altas de hospitalização. Uma infecção por gripe durante a gravidez também representa algum risco para o feto.

Obesidade e doenças metabólicas crônicas

Para crianças e adultos, a obesidade é um fator de risco para doenças graves causadas pela gripe. Isso pode ser devido a vários fatores diferentes. O excesso de peso pode dificultar a respiração profunda necessária para limpar uma infecção dos pulmões, por exemplo, afirma o especialista em doenças infecciosas, William Schaffner, da Vanderbilt University Medical Center.

A obesidade também está frequentemente associada a outras doenças metabólicas, como diabetes e hipertensão. Em pacientes com diabetes, um episódio de gripe pode dificultar o controle dos níveis de açúcar no sangue. E acredita-se que níveis elevados de glicose afetem a função das células brancas do sangue, agravando infecções e prolongando o tempo de recuperação, explica a professora de medicina, Susan Spratt, da divisão de endocrinologia, metabolismo e nutrição da Duke University School of Medicine.

Doença cardíaca
Cerca de metade dos adultos hospitalizados com gripe têm doença cardíaca, de acordo com o CDC. Pessoas com doenças cardiovasculares tendem a ser adultos mais velhos, com sistemas imunológicos menos robustos, afirmou a cardiologista do Northwestern Medicine, Sadiya Khan. Estudos mostraram que a gripe aumenta o risco de infarto do miocárdio e derrame em pessoas com doenças cardiovasculares, acrescenta.

“As pessoas que têm doenças cardíacas são menos capazes de suportar o estresse da infecção em si”, explica Sadiya.